Les formes anciennes représentaient la terre en train d’être labourée avant les semailles. La version moderne combine 禾 hé « céréale » et 刂/刀 dāo « couteau » .

Couper les céréales 禾 avec un couteau 刀 symbolise de fait la moisson et c’est profitable

N.B. Ça donne le blé… quand il n'y a plus de blé, à la moisson !

Salin: Évoque aussi le tranchant (d’un couteau);  si ça tranche, c’est que ça va tout seul et que c’est une situation favorable :

suivre le cours de…; ça roule comme sur des roulettes

You-Feng: tranchant • favorable ; propice • avantage ; profit ; gain ; bénéfice • profit ; intérêt • faire du bien à ; profiter à

Anne Cheng : intérêt ; profit

Wenling : profit ; interest • advantage ; benefit •顺利 [順-] shùnlì* s.v. smooth; successful; without a hitch

他的工作很利: His business was very successful.